Plagioclasa (Plagioclase) - Mineral

Reconocimiento Macroscópico 

• Particularidades: En masas exfoliables o en granos irregulares como constituyente de las rocas. Sobre la mejor exfoliación pueden verse una serie de estrías finas y paralelas debidas a la macla de la albita; esto lo distingue de la ortosa (ortoclasa). Fácil meteorización polvo / verde. Tabular. Rompe en 86°.
• Fórmula química: Na(AlSi3O8); Ca(Al2Si2O8).
• Grupo: Silicatos.
• Sistema cristalino: Triclinico.
• Color: Blanco o gris, incoloro, a menudo presenta un bonito juego de colores.
• Raya: Blanco.
• Brillo: Vitreo.
• Dureza: 6,0.
• Exfoliación: Dos direcciones de exfoliación a o cerca de 90° (pinacoloidal).
• Clivaje: Perfecto.
• Densidad: 2,61 (Albita) a 2,76 (Anortita).

Clasificación plagioclasas de acuerdo a composición química.

 Reconocimiento Microscópico

• Color: Incoloro (puede tener aspecto sucio por alteración).
• Forma: euhedral a anhedral.
• Habito: tabular, prismático.
• Relieve: bajo +-, -l a –n; +l a +n.
• Exfoliación: (001) perfecta, (010) buena forma 94°, (110) no visible
• Color de interferencia: grises claros y blancos de 1° orden.
• Índices de refracción: 1,52 – 1,58.
• Birrefringencia: 0,007 – 0,013.
• Mineral Anisótropo.
• Extinción: variable según composición; 0-45°.
• Maclas: polisintética (Albita y Periclina), simple (Karlsbad, baveno, manebach, periclina).
• Biáxico (+ o -), 2V variable entre 75° y 90°.
• Alteración: albitización (epidota y/o calcita +- albita), saussatización (epidota y/o calcita +- sericita +- albita), montmorillonita, zeolita, sericita, arcillas.
• Zonación: algunas presentan zonas concéntricas, de distinta composición y comportamiento óptico diverso. Normal (centro de Ca y borde Na), Inversa (centro de Na y borde Ca) y Oscilatoria (composición interna cálcico y  borde contiguo sódico, puede existir inversión).

Imagen de corte transparente en luz polarizada plana (LPP).

Imagen de corte transparente en nicoles cruzados (NX).

Bibliografía:

• Pellant Chris. Manual de identificación de rocas y minerales. Ediciones OMEGA, S.A. Barcelona. 
• Dana, Hurbult. Manual de mineralogía. Editorial Reverté, S.A. Barcelona. 
• Perkins D., Henke K. Minerales en lámina delgada. Pearson Educación, S.A. Madrid, 2002.